1936 in Alma-Ata geboren, veröffentlicht der studierte Linguist Süleymenov seit 1958 Gedichte, Essays und Aufsätze. Seinen künstlerischen Durchbruch erlangte er in der »Tauwetterperiode« mit öffentlichen Lesungen in Moskau, Paris und New York. Süleymenov war gemeinsam mit seinen Freunden Andrej Wosnessenskij und Alan Ginsburg Teil jener legendären Beatnik-Generation, die die Schranken der bürgerlichen Gesellschaft in Ost und West durchbrach und sich wenig um die Feindbilder des Kalten Krieges scherte. Diese bereitete popkulturellen Phänomene wie die Hippiekultur vor, die Militarismus und Staatshörigkeit strikt ablehnte. Weniger bekannt ist, daß diese Jugendbewegung auch in der Sowjetunion Fuß faßte, wenn auch von der Staatsmacht argwöhnisch beäugt. Texte der genannten Poeten wurden vertont und bildeten den Grundstoff für das Schaffen von Legionen von Liedermachern wie Wladimir Wyssotzkij und Rockbands wie Nautilus Pompilius und Mashina Wremeni. Noch heute wird Süleymenov von einer jungen experimentellen Künstlergeneration bewundert und zitiert.

1975 verursachte Oljas Süleymenov mit seinem Essay »AzIJa« (Asien/Ich und Ich) einen Skandal, in dem er die rassistischen und kolonialistischen Konnotationen des großrussischen »Igorliedes« linguistisch und literaturhistorisch bloßlegte. Nur seine internationale Popularität bewahrte ihn vor ernsteren Konsequenzen. In den 1980er Jahren engagierte sich Süleymenov für die Bürgerrechte und in der Anti-Atom-Bewegung »Nevada – Semipalatinsk«.